Mucha gente piensa que el microchip solo sirve para encontrar a una mascota perdida. Un veterinario, un refugio o un rescatista escanea al animal. El lector muestra el número del microchip, que se utiliza para buscar su registro y, con suerte, contactar a su familia.
Pero ese pequeño chip también tiene otros usos. Puede abrir una gatera, proteger la comida de su mascota e incluso ayudar a los dispositivos inteligentes a saber cuánto bebe y a conocer algunas de sus rutinas diarias.
En esta guía
- La prueba del gato desnudo
- Gateras y puertas para mascotas con microchip
- Comederos con microchip
- Controlar cuánto bebe tu gato
- Seguir sus rutinas diarias
- ¿Y los areneros inteligentes?
- Lo que el microchip puede y no puede hacer
- ¿Funcionan todos los microchips ISO con todos los dispositivos?
- Reconocimiento y registro no son lo mismo
- ¿Qué podría venir después?
- Un pequeño chip, varios usos
Primero: la prueba del gato desnudo
Para este artículo, seguimos una regla muy simple.
El producto debe reconocer el microchip de identificación ISO que tu mascota ya tiene implantado.
No se necesita collar inteligente, localizador Bluetooth ni etiqueta RFID especial.
En resumen, ¿el producto funcionaría si un gato se acercara solo con el microchip bajo la piel?
Si la respuesta es sí, entonces pasa la prueba del gato desnudo de ChipTrace.
La mayoría de los microchips modernos para mascotas utilizan el estándar ISO 11784/11785. Son transpondedores RFID pasivos y no llevan batería. Cuando un lector compatible se acerca lo suficiente, activa el chip y este responde con su número de identificación único.
Si quieres saber más sobre estos números, puedes leer nuestra guía sobre los números de microchip y los códigos de fabricante.
Normalmente utilizamos ese número para identificar a una mascota. Pero un dispositivo inteligente también puede aprenderlo.
El dispositivo no necesita conocer el nombre de tu mascota ni sus datos de registro. Simplemente aprende que un número determinado de microchip corresponde a un animal concreto.
Esto abre algunas posibilidades muy interesantes.
1. El microchip puede convertirse en la llave de casa de tu gato
Las gateras con microchip existen desde hace años. Productos como los de la gama SureFlap funcionan con el microchip de identificación que tu gato ya lleva implantado, sin necesidad de añadir una etiqueta especial al collar.
En lugar de abrirse para todos los gatos del vecindario, la puerta lee el microchip de tu gato. Si el número figura en su lista de autorizados, la gatera se desbloquea.
Si llega el gato que suele robar comida en el barrio, la puerta permanece cerrada.
Algunos modelos pueden recordar a varias mascotas y otorgarles permisos distintos. Un gato puede entrar y salir libremente, mientras que otro tiene que quedarse en casa.
Las versiones conectadas pueden hacer aún más. Pueden registrar cuándo entra o sale cada mascota, avisarte si tu gato está en casa y mostrar patrones de actividad. Algunas también permiten establecer horarios o cambiar los permisos de acceso a distancia.
En la práctica, el microchip es como una llave de casa que tu gato nunca pierde.
2. Puede asegurarse de que la comida llegue a la mascota correcta
Los comederos con microchip son especialmente útiles en hogares con varias mascotas. El SureFeed Microchip Pet Feeder, por ejemplo, funciona con los microchips de identificación habituales que los animales ya llevan implantados.
El comedero aprende el número de microchip de la mascota que tiene permiso para utilizarlo. Cuando se acerca ese animal, la comida queda accesible. Si lo intenta otra mascota, permanece cerrado.
Esto ayuda cuando un gato necesita una dieta veterinaria, otro está a dieta o un gatito necesita una comida diferente a la de un gato adulto.
O tal vez simplemente vives con Luna.
Luna ya ha terminado su cena.
Luna sabe que otro gato no ha terminado la suya.
Luna tiene planes.
Un comedero con microchip no puede cambiar la personalidad de Luna, pero sí puede hacer que cumplir esos planes resulte mucho más difícil.
Estos comederos también son útiles para los gatos que prefieren comer pequeñas cantidades a lo largo del día. Su comida puede permanecer disponible sin que otra mascota se la termine antes.
Algunos modelos también pueden registrar los hábitos de alimentación, como la frecuencia con la que una mascota concreta visita el comedero y, según el dispositivo, cuánto come.
3. Puede ayudarte a controlar cuánto bebe tu gato
Este es uno de los usos menos evidentes.
Algunos bebederos inteligentes, como Felaqua Connect, pueden reconocer a cada gato mediante su microchip implantado. Todas las mascotas pueden seguir bebiendo del recipiente. El microchip simplemente indica al dispositivo qué gato está bebiendo.
Esto resulta especialmente útil si tienes varios gatos en casa. Un bebedero inteligente normal podría decirte que tus gatos han bebido 600 ml de agua durante el día. El reconocimiento mediante microchip puede decirte qué gato ha estado bebiendo.
Así que, en lugar de:
“Alguien ha bebido.”
puedes saber:
“Luna ha bebido.”
Registrar esta información con el tiempo puede ayudarte a notar cambios en los hábitos habituales de un gato en particular.
Esto no reemplaza un diagnóstico y siempre debes consultar a tu veterinario si notas cambios inusuales en la cantidad de agua que bebe tu gato. Sin embargo, saber que un animal específico, de repente, bebe mucho más o mucho menos, puede resultar útil.
Y Luna no ha tenido que llevar nada extra para conseguirlo.
4. Puede ayudarte a entender la rutina de tu mascota
Todo se vuelve aún más interesante cuando varios dispositivos pueden reconocer al mismo gato.
Una gatera conectada puede registrar cuándo sale tu gato y cuándo vuelve a casa. Un comedero puede reconocerlo a la hora de cenar, mientras que un bebedero compatible puede registrar sus visitas.
El microchip no almacena ninguno de estos datos. Solo proporciona la identidad. El dispositivo inteligente almacena la información y la asocia con la mascota correspondiente.
El microchip guarda el número.
Sabemos que es Luna.
Luna sabe que hay comida.
Cada uno recibe exactamente la información que necesita.
Con el tiempo, estos registros pueden ayudarte a detectar cambios en el comportamiento habitual. Un gato que normalmente sale varias veces al día podría empezar a quedarse en casa. También podrían cambiar sus hábitos al beber o al comer.
Estos cambios no siempre significan que tu mascota esté enferma, pero es importante prestarles atención.
¿Y los areneros inteligentes?
Los areneros inteligentes ya pueden controlar aspectos como las visitas, el peso y los hábitos al ir al baño. Algunos incluso pueden distinguir entre distintos gatos.
Entonces, ¿no podrían simplemente leer también el microchip que el gato ya lleva implantado?
Eso sería lo más lógico.
Sin embargo, al momento de escribir este artículo, no hemos encontrado ningún arenero inteligente de uso general que identifique de forma fiable a los gatos mediante su microchip ISO 11784/11785 implantado.
Algunos productos utilizan RFID, pero requieren una etiqueta especial en el collar. Otros distinguen a los gatos por su peso mediante cámaras u otros sensores.
Esos sistemas pueden funcionar perfectamente, pero no pasan nuestra prueba del gato desnudo.
Un futuro arenero capaz de leer el microchip implantado al entrar podría resultar especialmente útil en una casa con varios gatos. Podría asociar cada visita y otros datos con el gato correcto, sin necesidad de collar ni de etiqueta.
Estaremos atentos a las novedades.
Lo que el microchip de tu mascota puede y no puede hacer
Toda esta tecnología puede hacer que un microchip común parezca mucho más avanzado de lo que realmente es. Además, el microchip de tu mascota no se conecta a internet ni transmite su ubicación en todo momento. No guarda tu nombre, tu número de teléfono, los hábitos alimentarios de tu mascota ni su historial médico.
Su función principal es mucho más simple: proporcionar un número de identificación único cuando un dispositivo compatible lo lee. Diferentes sistemas pueden utilizar ese número de distintas maneras.
Una base de datos de registro puede asociarlo con un propietario. Un comedero puede utilizarse para determinar quién tiene acceso a la comida. Una gatera puede utilizarlo para decidir quién puede entrar.
El número es lo más importante.
¿Funcionan todos los microchips ISO con todos los dispositivos?
No en todos los casos.
Los microchips ISO 11784/11785 se utilizan ampliamente en todo el mundo, especialmente los del tipo FDX-B a 134,2 kHz. Aun así, debes comprobar la compatibilidad antes de comprar un producto inteligente para tu mascota.
La distancia de lectura también importa.
Un veterinario puede mover un lector manual alrededor del animal hasta encontrar el microchip. Una gatera o un comedero no puede hacerlo. Tu mascota tiene que acercar el chip lo suficiente al lector.
Por eso, la posición del microchip y el diseño del dispositivo pueden influir en su funcionamiento.
Siempre revisa la información de compatibilidad del fabricante antes de comprar un producto.
Reconocimiento y registro no son lo mismo
Un comedero con microchip no consulta una base de datos de mascotas antes de abrirse.
Lee directamente el número del chip implantado y lo compara con los números almacenados en el propio dispositivo.
Eso significa que el comedero podría reconocer perfectamente a Luna aunque sus datos de registro estuvieran completamente desactualizados.
Sin embargo, el registro sigue siendo importante.
Si Luna desaparece y acaba en una clínica veterinaria a 20 kilómetros de casa, el registro de su microchip debe permitir al veterinario encontrar tus datos de contacto vigentes.
Si no sabes dónde está registrado el microchip de una mascota, puedes utilizar la búsqueda gratuita de microchips de ChipTrace para intentar localizarlo.
La gatera puede reconocer perfectamente quién es Luna.
El veterinario todavía necesita encontrarte.
¿Qué podría venir después?
Millones de mascotas ya llevan una identidad permanente que puede ser leída por una máquina.
No pueden olvidarla ni dejarla. Tampoco pueden perderla en el sofá ni quedarse sin batería. Es una interesante llave de identidad para futuras tecnologías.
Los areneros inteligentes podrían reconocer a cada gato. Los sistemas domésticos podrían llegar a combinar información procedente de comederos, bebederos, puertas y otros dispositivos.
El microchip no necesita convertirse en un diminuto ordenador.
A veces, un sistema inteligente solo necesita responder a una pregunta muy sencilla:
¿Qué animal es este?
Un pequeño chip, varios usos
Ayudar a que un animal perdido vuelva a casa sigue siendo la función principal del microchip de una mascota.
Pero no es la única función que puede tener. Puede abrir una puerta para mascotas, proteger un comedero, identificar a un gato en un bebedero inteligente y ayudar a los dispositivos conectados a registrar la actividad de cada animal.
Sin collar adicional, sin etiqueta especial ni nada más que tu mascota pueda perder.
A menos que seas Luna.
En ese caso, por desgracia, el comedero con microchip ya sabe lo del tercer desayuno.